रॉयल भटका

ज्वालामुखीच्या उद्रेकातून तयार झालेला रौद्रभीषण सह्याद्री हा निसर्गाचा एक अद्भुतरम्य अविष्कारच आहे. उंचच उंच सुळके , खोल खोल दऱ्या , दाट दाट झाडी , लांबच लांब पठारे , उन्हात तापून निघालेले कातळकडे पावसाळा आला की आपलं रूप पालटून टाकतात. ऋतुचक्राच्या एका फेऱ्यात जणू जादू घडते.मग ह्याच दर्याखोऱ्यातून ओसंडून वाहणारे निखळ धबधबे , हिरवीगार शाल पांघरलेला सहयाद्रीचा हा काळा पत्थर आपली रौद्रता काही काळ बाजूला ठेऊन आपले भान हरपून टाकतो. अश्या आल्हाददायक वातावरणात ट्रेक करण्याची मझ्या काही औरच. पावसाळ्यात मनसोक्त भटकंती करण्याचा मोह आमच्यासारख्या जातिवंत भटक्यांना कधीच आवरता येत नाही. दरवर्षीप्रमाणे ह्यावेळी ही जून महिन्यात पावसाचा हंगाम सुरू झाला होता पण महिन्याच्या सुरवातीला टुमदार कामगिरी करून पावसाने पळ ठोकला होता. उन्हाचा तडाखा पुन्हा जाणवू लागला होता.पण सगळीकडे पसरलेल्या हिरवटीमुळे आणि दाटून आलेल्या काळ्या ढगांमुळे वातावरण सुखावून टाकणारे होते.ह्याच संधीचा फायदा घेत आपण पहिला वहिला मान्सून ट्रेक उरकून टाकावा अशी योजना तयार केली.तीन दिवसांत पाच किल्ले करण्याचा  हेतु माझा अलिबागम...

बेसुमार उंचीचा , कातळकड्यांनी व्यापलेला आणि जावळीच्या खोऱ्याचा पहारेकरी किल्ले सुमारगड. रत्नागिरी जिल्ह्यातील खेड तालुक्याच्या उत्तर पूर्व बाजूस असलेल्या डोंगररांगेवर रसाळगड, सुमारगड आणि महिपतगड अशी दुर्गसाखळी वसलेली आहे. मुंबई-गोवा हायवेवरून जाताना कशेडी घाट उतरलो की डाव्या बाजूस हे दुर्गत्रिकूट नेहमीच नजरेस पडतात. बऱ्याचदा ट्रेकर मंडळी हा रेंज ट्रेकच करतात. मी सुद्धा हा प्रयन्त दोन वेळा केला होता. पण एकदा रसाळगड - सुमारगड असा ट्रेक करताना वाटेत पाणी संपल्यामुळे तर दुसऱ्यांदा महिपातगड- सुमार  अशी रेंज करताना वाट चुकल्यामुळे सुमार अपुरा राहिला होता. ह्या गोष्टीला वर्ष लोटून गेलं होत, सारखी हुलकावणी देणारा सुमारगड सतत मनामध्ये घर करून बसला होता. अविरत लागलेली आस मिटवण्यासाठी या मोहिमेची जय्यत तयारी सुरू केली. आपले वाटाड्या गूगलबाबांकडून खडानखडा माहिती मिळवली. कोणत्या वाटेने जायचा याचा विचार करू लागलो. एप्रिल महिन्याच्या शेवटच्या रविवारी माझा हक्काचा सोबती अक्षय आमची स्वारी पहाटेच महाडवरून सुमारगडाकडे निघाली. सुमारगडावर जायला तीन वाटा आहेत. १ . भरणे नाका - मोहने गाव - व...